Comme pour toute montagne, les routes menant à Aconcagua sont nombreuses. La plupart d’entre eux sont classés comme extrêmement difficiles, mais deux itinéraires exigent une expérience technique minimale (c’est-à-dire qu’ils peuvent être parcourus) – l’itinéraire normal et la vallée de Vacas.
La route normale est plus courte (au moins deux jours) que la Valle de Vacas (également appelée route des glaciers polonais) – elle est plus facile et ne nécessite pas de patauger dans les rivières! La route de la Vallée de Vacas, en revanche, est plus calme et moins sombre. De la route principale au camp de base (Plaza de Mulas) sur la route normale, la distance est de 36 km et à 47 km du camp de base (Plaza Argentina) sur la route de la Valle de Vacas. C’est donc une courte journée de marche, puis une très longue journée vers la Plaza de Mulas, contre trois jours modérés vers la Plaza Argentina. La distance entre le camp de base et le sommet est un peu plus longue et plus difficile sur la route de la vallée de Vacas, mais les deux routes se rejoignent avant de s’attaquer à la partie la plus difficile de l’ascension – la Canaleta. Si vous êtes très chanceux et que la neige est gelée dans la Canaleta, vous devriez pouvoir la soulever en une heure et demie, mais si elle n’est pas gelée, vous pouvez vous attendre à plusieurs heures.
Il existe un troisième itinéraire de randonnée appelé Ruta del Guanaco. Continuez à travers la vallée de Vacas pour gravir la montagne du nord-est. Cependant, la région est une réserve faunique protégée et le tracé n’a jamais été ouvert par les autorités du parc. Outre l’attrait d’être moins peuplé, cet itinéraire n’aurait aucun avantage réel par rapport aux deux autres – et il est plus long de baser le camp plus une rivière supplémentaire à traverser.
Une fois arrivés dans les camps de base, la plupart des expéditions prennent une semaine à 10 jours pour atteindre le sommet, en se déplaçant entre les trois champs situés en haut. À partir du camp ci-dessus, le jour du sommet est une montée de plus de 1 100 mètres. Vous devez donc vous préparer à une longue journée de travail.
Besoin de savoir
Quand y aller: La saison d’escalade de l’Aconcagua commence à la mi-novembre et se termine à la mi-mars. Quatre-vingt pour cent des randonneurs partent en décembre et en janvier.
Comment s’y rendre: Pour vous rendre à Aconcagua, vous pouvez prendre un vol pour Buenos Aires ou Santiago du Chili et prendre un vol intérieur ou un bus pour Mendoza. La ville la plus proche est Puente del Inca. Un autre arrêt est la station de ski Los Penitentes.
Permis: vous avez besoin d’un permis pour escalader la montagne. Le permis, qui coûte environ 350 £, couvre votre consultation avec le médecin du camp de base et une évacuation par hélicoptère si vous tombez malade.
Guides: Bien que vous puissiez escalader la montagne indépendamment si vous le souhaitez, la plupart des alpinistes s’inscrivent auprès d’un opérateur. Visitez le site Web du gouvernement de Mendoza (www.aconcagua.mendoza.gov.ar) pour obtenir une liste des opérateurs et guides agréés.
Acclimatation: Trois quarts des grimpeurs Ils n’atteignent pas souvent le sommet à cause du mal de l’altitude. Prenez l’acclimatation au sérieux et utilisez des tentes médicales au camp de base.
